「子どもの矯正は、どこまで続けるのでしょうか？」当院では、子どもの時期に意味のある治療を必要以上に長引かせず、原則として第1期矯正の中で短期間に完了させる治療体系を、「伊藤式こども時短矯正」と呼びます。

親御さんが将来のために支える第1期を一度終え、その後の成長を見守る。重大な問題がない細かな仕上げは、成長後に本人が希望して選ぶ。この二つを分ける考え方です。この記事では、その治療設計を支える5つの原則と、各テーマを詳しく読める全9回のシリーズをご案内します。

■結論

当院の小児矯正は、通院や装置の使用を長く続けること自体を目的にしません。今、治すべき問題があるかを診断し、治療を行うなら、目標と終了予定を定めます。

子どもの時期だからこそ行う意味のある治療を、子どもの時期に終える。

小学生のうちに永久歯列を永久に完成させることでも、将来必ず行う第2期の準備だけでもありません。子どもの時期の治療を完了し、その後の成長と仕上げは別に判断します。

伊藤式こども時短矯正とは？5つの原則を実践する治療設計です

伊藤式こども時短矯正とは、子どもの時期だからこそ行う意味のある矯正治療を、必要以上に長引かせず、原則として第1期治療の中で短期間に完了させる治療体系です。

当院は、成長を利用したほうがよい問題、永久歯の萌出スペース、基本的な歯列の形とかみ合わせを、可能な範囲で整えます。とくに、将来中学生頃に急いで再治療したくなる原因を減らすことを意識します。

これは伊藤歯科クリニック独自の治療思想と治療設計を表すブランドです。「第1期矯正」は医学的な治療段階の名称であり、この体系を主に実践する時期に当たります。装置の名前や、全員を同じ期間で治すという保証ではありません。

なぜ小児矯正は長くなりやすいのでしょうか？

成長を利用する意味がある時期と、永久歯列や顎の成長を評価できる時期には、時間差があります。小学生のうちに治せる問題があっても、その後の歯の生え方や顎の変化は確認する必要があります。

そのため、成長中を継続して管理する考え方と、第1期を終えて、その後の治療を改めて考える方法があります。当院は後者を基本にし、中学生になったことだけで第2期へ進む流れを全員には当てはめません。

期間の見通しは、歯を動かす治療、保定、成長を待つ期間に分けると理解しやすくなります。保定は、整えた歯の位置を維持して後戻りを抑える、大切な段階です。

原則1．今、治すべきかを見極める。

相談の時期と、治療を始める時期は別です

歯ならびが気になったら、まず状態を確認してください。相談したから、その日から矯正を始めなければならない、ということではありません。

当院は、今治療することで対応できる問題は何か、待った場合に何が変わるかを診断します。成長を利用する意味があるなら、小学生、できれば前半の時期に取り組めるかを検討します。

年齢よりも、治療する理由を大切にします

前歯のかみ合わせ、永久歯が並ぶ場所、歯の生え方などを確認します。今治す必要がなければ、開始を待つことも選択肢です。

適応があれば、小学校低学年に始めることを重視します。この時期には半年程度で完了できるケースが多いという当院の臨床経験がありますが、全員に同じ期間を保証するものではありません。

低学年を重視するのは、成長を利用する意味のある問題に対応し、永久犬歯などの萌出スペースを準備しやすいからです。側方歯群の交換が本格化する前に計画を立てることで、歯の生え替わりと移動の管理を整理しやすいと考えています。

早く始めることも、遅く始めることも、それだけでは正解になりません。「この子のこの問題に、今対応する意味があるか」が最初の判断です。

原則2．終わる時期を、最初に決める。

ご家族が、生活の見通しを持てるようにします

学校、習い事、食事、家庭での装置管理。小児矯正には、子どもとご家族の協力が必要です。「とりあえず始めて、成長するまで続ける」では、その負担を見積もりにくくなります。

当院では、開始時に今回の終了予定を示します。併せて、何ができたら終了と判断するかを説明します。

予定が変わるときは、理由を説明します

生え替わりや歯の動き、装置の使用状況によって、計画の調整が必要な場合があります。最初に終わる時期を決めることは、予定日に無理に終えることではありません。

予定との差を確認し、必要なら目標や方法、期間を見直す。そのためにも、最初の見通しを曖昧にしないことが大切です。

原則3．ゴールから逆算して治療する。

装置を使うことではなく、結果を目指して計画します

まず、今回どの歯ならびやかみ合わせを治すかを決めます。そのために必要な歯の移動、治療の順序、装置を考えます。

当院は、乳犬歯周囲に将来の永久犬歯が生えるスペースを準備します。犬歯の八重歯を、中学生頃に再治療を考える代表的な理由の一つと捉えているためです。その原因を可能な範囲で減らし、八重歯になりにくい環境を整えます。

ただし、スペースを確保すれば八重歯を必ず予防できるわけではありません。萌出の向きや位置は、その後も確認します。

短期間を目指しても、必要な内容は省きません

必要な診断、治療、保定を行ったうえで、重複する工程や不要な待ち時間を減らせないかを考えます。ゴールに達しているのに、成長待ちという理由だけで積極的な治療を延ばすことはしません。

側方歯群、つまり犬歯や小臼歯などへの生え替わりが進んでからは、萌出と歯の移動を同時に管理するため複雑になりやすくなります。その場合も、1年程度を一つの目安に完了を目指します。症例に応じて見直す計画上の目安です。

原則4．成長を待つことを、治療にしない。

治療を終えても、必要な見守りは続けられます

歯を動かす治療、保定、歯の生え替わりの観察、顎骨の成長観察には、それぞれ別の目的があります。むし歯予防などの一般歯科管理、口腔機能管理、MFTなどの訓練も区別し、すべてを歯を動かす治療期間として合算しません。

当院の「いったん終了」は、口の健康を見なくなるという意味ではありません。今回の積極的な治療を終え、その後は必要なケアと観察を行うという区切りです。

MFTや口腔機能の管理にも、それぞれの目標があります

MFTは、舌や唇などの使い方を整える口腔筋機能療法です。機能への支援が必要なら行いますが、歯を計画した位置へ動かす矯正と同じものではありません。

また、口腔機能発達不全症は、食べる・話すなどの機能の発達や獲得に専門的な支援が必要な状態です。保険診療の口腔機能管理と、自由診療の歯ならびの矯正は、目的と要件を分けて確認します。

機能の訓練や管理が続く場合も、それだけを理由に矯正の期間を延ばしません。詳しい違いは、第8回をご覧ください。

原則5．第2期矯正を、前提にしない。

第1期そのものに、治療としてのゴールを持たせます

第1期は、小学生の時期などに今必要な問題へ対応する治療です。第1期を将来の準備だけとは考えず、その時点で治せるものを可能な範囲で治し、成果を確認して一度完了させます。

まだ生えていない歯の位置や、その後の顎の成長まで固定できるわけではありません。第2期が不要になると約束せず、今達成したことと、その後に確認することを分けます。

多少のゆがみの仕上げは、成長後に本人が選びます

側方歯群の生え替わり、12歳臼歯と呼ばれる第二大臼歯の萌出、思春期などに成長が急に進む成長スパートによって、歯列や上下の顎のバランスが変わることがあります。

これらの変化をすべて失敗や後戻りとは呼びません。動かした歯が元へ戻る方向の変化と、成長に伴う新たな変化は、診察で区別します。

重大な医学的問題がない細かな不整なら、顎の成長が概ね落ち着き、本人が整えたいと希望したときに仕上げ矯正を考えます。女子16歳以降、男子18歳以降は一つの目安ですが、成長には個人差があります。医学的な絶対基準ではありません。

埋伏歯や重大なかみ合わせのずれなどは、年齢や見た目の希望だけで待たず、必要な時期に対応します。

治療コンセプトとInvisalign Firstは、どう違いますか？

Invisalign First（インビザライン・ファースト）は、乳歯と永久歯が混在する時期のマウスピース型矯正装置です。当院の治療設計を実現するため、現在重要な役割を果たしています。

当院は以前から、永久歯の萌出まで考えた第1期を目指していました。Invisalign Firstを早期から導入し、スタッフのお子さんを含む治療経験を重ね、犬歯周囲のスペースや前歯と臼歯の関係、終了時のゴールを、より具体的かつ精密に設計しやすくなったと感じています。

これは当院の臨床経験であり、他の装置より優れるという一律の比較ではありません。装置が将来変わっても、治療の必要性とゴールを先に決める考え方は残ります。

親がしてあげる第1期と、本人が選ぶ仕上げを分けます

親が支える、子どもの時期の治療

小学生には、将来の歯ならびや治療の意味を一人で判断することが難しい面があります。保護者が説明を受け、将来困りやすい問題を減らす目的で第1期を支えます。本人にも分かる言葉で説明し、その気持ちと協力を大切にします。

本人が選ぶ、成長後の仕上げ矯正

重大な問題がなければ、残った多少の歯のゆがみをどう感じるか、本人の希望を大切にします。「さらに整えたい」と思ったときに仕上げを選べます。

図の後半は、成長後の本人の選択です。すべての子どもがそのまま次の装置治療へ進む図ではありません。本人が希望しなければ無理に中学生・高校生のうちに行う必要はなく、成人後に選ぶこともできます。

子どもと成人、二つのブランドを並列に位置づけます

• 伊藤式こども時短矯正：子どもの時期にしておく意味のある治療を、原則として第1期の中で短期間に完了させる治療体系です。
• 伊藤式おとな時短矯正：成人の歯ならびについて、終了時期を設定し、ゴールから逆算して短期間で治療する体系です。期間は治療範囲と診断に応じて個別に計画します。

二つは年齢に応じて必ず順番に受けるコースではありません。子どもの治療を終えた後、成人してから本人が仕上げを希望する場合にも、この考え方で相談できます。成長後の仕上げの適否は、年齢だけでなく成長の状態、医学的な必要性、本人の希望から判断します。

伊藤歯科クリニックの考え方

子どもにとって、治療は生活の一部です。私は、必要な治療を受けながらも、学校や遊び、家族との時間を大切にできるようにしたいと考えています。

伊藤式こども時短矯正では、今治すべきかを見極め、終わる時期を最初に決め、ゴールから逆算します。成長を待つ期間を治療にはせず、第2期を前提にしません。

親がしてあげる第1期と、本人が選ぶ仕上げ矯正を分ける。子どもの矯正を、何年も続けない。

必要な診察や治療を省くのではなく、それぞれの時間に目的と区切りを持たせるという、当院の姿勢です。

伊藤式こども時短矯正は、次の5つの原則を治療設計に落とし込みます。

• 今、治すべきかを見極める。
• 終わる時期を、最初に決める。
• ゴールから逆算して治療する。
• 成長を待つことを、治療にしない。
• 第2期矯正を、前提にしない。

■詳しく知りたい方は、西宮市甲子園の伊藤歯科クリニックにご相談ください

子どもの矯正を何年も続けるべきか迷ったら、まず矯正検査で、今治療する意味のある問題を確認しましょう。伊藤歯科クリニックでは、第1期のゴールと終了予定を定め、子どもの時期の治療を一度完了させることを重視します。

永久犬歯のスペース、歯列の形、基本的なかみ合わせを確認し、その計画に合う装置を選びます。治療後の保定と成長観察、本人が成長後に希望して選ぶ仕上げも、目的を分けて説明します。

期間の短さだけで判断せず、「何を治して終えるのか」「何を後に判断するのか」をご家族で理解することが大切です。5つの原則をお子さんの状態に当てはめ、必要な治療とその後の見通しを具体的にお伝えします。

Q&A

Q. 伊藤式こども時短矯正なら、どの子どもも短期間で歯ならびが治りますか？

全員に同じ期間を約束するものではありません。治療する問題と終了予定を明確にし、必要以上に長く続けないことを重視します。

Q. 子どもの歯ならびが気になったら、すぐマウスピース矯正を始めるべきですか？

まず検査・診断を受け、今治す必要があるかを確認してください。相談と開始を分けることで、早期治療が必要な場合にも、待ったほうがよい場合にも対応できます。

Q. 第1期矯正が終わったら、顎の成長やかみ合わせは診てもらえませんか？

 必要な保定や成長の確認は行います。今回の積極的な矯正治療を終えることと、必要な診察を続けることは両立します。

Q. MFTや口腔機能の管理を、矯正治療と分けるのはなぜですか？

 口腔機能を支える管理と、歯を動かす治療では、目標と終了の判断が異なるためです。必要な機能の評価や支援を大切にしながら、矯正治療には独立したゴールと期間を設けます。